Douglas Adams à l’honneur aujourd’hui, avec sa saga Dirk Gently, le Détective Holistique.
On ne présente plus Douglas Adams, même si j’ai bien l’intention de le faire quand même. Il est l’auteur du Guide du Voyageur Galactique (H2G2 : The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy), space opera totalement loufoque et délirant.
Auteur britannique né le 11/03/1952 à Cambridge et mort d’une crise cardiaque le 11/05/2001 à Santa Barbara, Douglas Adams a pratiqué un grand nombre de métiers : brancardier, charpentier, vendeur de poulaillers, etc… Il entre à Cambridge et tente d’intégrer les « Footlights », club d’art dramatique à Cambridge College, troupe dont sont issus les Monty Python.
Et c’est bien dans l’écriture qu’il brille le plus. Il écrit tout d’abord des sketches pour les Monty Python (Flying Circus) avec lesquels il gardera des liens solides. À 25 ans il présentera à la radio sa série radiophonique maintenant bien connue sous le nom de H2G2 qui sera diffusée à partir de 1978, puis il écrit entre 1979 et 1992 la même saga en livre. Pour l’anecdote, à partir de 1978, Douglas Adams participe à l’écriture de « Pirate Planet » (Episode 99 saison 16), de « City Of Death » (épisode 105 saison 17) de la fameuse série DOCTOR WHO.
Dirk Gently donc (par ce qu’on digresse un peu là dis donc… donc) est une saga littéraire policier/fantastique/science-fiction/humour parue en trois tomes (en fait deux tomes et demi) publiés dans leur version originale subséquemment en 1987, en 1988 et en 2001.
En français, aux éditions Stock puis chez Folio SF avec trois titres :
- Dirk Gently : Un cheval dans la Salle de Bain (Dirk Gently’s Holistc Detective Agency)
- Dirk Gently : Beau comme un Aéroport (The Long Dark Tea-Time of the Soul)
- Dirk Gently : Fonds de Tiroir (précédemment : Le Saumon du Doute / The Salmon of Doubt)
Le troisième tome est une édition inachevée récupérant l’histoire laissée en suspend et divers autres textes de l’auteur.
Pour les adaptations en séries nous avons :
Entre 2010 et 2012 : Dirk Gently de Howard Overman sur BBC Four qui fut finalement annulée après un épisode pilote et quatre épisodes. Avec dans les rôles principaux :
- Stephen Mangam : Dirk Gently
- Darren Boyd : Richard, l’assistant de Dirk
- Helen Baxendale : Susan, la compagne de Richard
Puis une nouvelle adaptation en 2016 en une saison de 8 épisodes, Dirk Gently, Détective Holistique (Dirk Gently’s Holistic Detective Agency) de Max Landis diffusée sur la BBC America. Avec dans les rôles principaux :
- Samuel Barnett : Dirk Gently
- Elijah Wood : Todd Brotzman, l’assistant de Dirk
- Hannah Marks : Amanda, la sœur de Todd
Il semblerait d’ailleurs qu’une saison 2 soit à venir.
Cette dernière adaptation est un véritable coup de cœur. Mais je m’éloigne un peu du livre.
Avant d’entrer dans le vif du sujet, je crois important de définir un peu ce qu’est l’holisme (synonyme de holistique), ou pour utiliser les mots de notre héros : « C’est l’interconnexion fondamentale de toutes choses. »
Petite description du personnage principal :
Svlad Cjelli, alias Dirk Gently originaire de Transylvanie du côté de sa mère selon ses dires. Il a étudié au Collège de Saint Cedd de Cambridge (Collège fictif inspiré des souvenirs que l’auteur a gardé du Collège Saint John de Cambridge) avant de s’y faire renvoyer et accessoirement conduire en prison. Étudiant paresseux et rondouillard, sujet de spéculations nombreuses autour de ses soi-disant dons de prémonition, il bénéficie d’une notoriété bien particulière et est le centre d’événements étranges. Plus tard, Dirk Gently lance son agence de détective holistique, agence aux méthodes absconses spécialisée dans la disparition des chats perdus et des divorces difficiles. Il travaille avec sa secrétaire Janice Smith en constante démission, qu’il ne paie pas, exigeant pour ses services une rémunération excessive à ses client(e)s qui 
ne paient pas non plus. Il poursuit ses enquêtes avec la conviction profonde que tout est interconnecté, c’est la méthode holistique. C’est un homme enveloppé, accro à la cigarette et amateur de pizzas. Il porte un costume en gros tissu beige clair usé et tâché, une chemise à carreaux rouges, une cravate à rayures vertes et d’épaisses lunettes à montures métalliques. Description valable pour la première rencontre avec le personnage mais très représentative de ses goûts vestimentaires complètement dépareillés, dont chaque vêtement est en guerre ouverte avec l’autre. Il justifie ses notes de frais extravagants auprès de sa clientèle par ses méthodes d’investigations, ou plutôt embobine sa clientèle avec de longues tirades sur la mécanique quantique, la théorie du chat de Schrödinger, l’inter-connectivité de toute chose, etc… Il n’hésitera pas à faire passer un séjour aux Bahamas pour de l’investigation dont les liens avec l’enquête échappent bien sûr aux yeux des profanes (les clients).
Résumons sans spoiler :
Un meurtre paranormal, un esprit vengeur, un aéroport qui explose de manière totalement spontanée… Ses méthodes d’investigation l’amèneront toujours en devant des ennuis et dans des situations hors du commun des mortels. Oubliez les indices minutieux, les déductions brillantes et les relevés d’empreintes (oubliez Sherlock Holmes et autre Philip Marlowe), Dirk Gently est un détective plutôt tourné 
vers la physique quantique et le paranormal. Il suit ses pistes avec une méthode holistique, totalement instinctive en navigation zen (c’est-à-dire, pour se rendre quelque part, il suit une voiture qui a l’air de savoir où elle va), ce qui donnera assez souvent des résultats plutôt improbables. Il y côtoiera des meurtres, des fantômes, des monstres, des extraterrestres, des vaisseaux spatiaux, des voyages dans le temps et autres créatures fantastiques et folkloriques.
Dirk Gently est aussi et surtout un excellent roman d’humour, très agréable à lire. Le rythme y est constamment maintenu, pas d’ennui, vous aurez l’impression que tout se suit sans interruption. La saga n’a jamais été achevée mais elle a su imposer dans le paysage son personnage atypique. Son œuvre mélange avec brio Fantastique, Science-Fiction, Policier, et tout ça agrémenté d’un humour absurde et délirant dans la même veine que H2G2.
Pour l’anecdote, Douglas Adams prévoyait d’intégrer Dirk Gently dans l’univers étendu de H2G2, mais ce projet ne vit jamais le jour.
Je vous recommande les livres mais aussi son adaptation dans la série de 2016 qui est vraiment une perle à part entière, même dans son propre genre qui serait de toute façon difficile à cerner. Cependant, si la série reprend beaucoup d’éléments de l’œuvre originale, elle propose quelque chose de tout à fait différent. Ne vous attendez pas forcément à voir ce que vous avez lu.
Bref, un coup de cœur.
- Antipathes -
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Dans un récent article paru dans L’Écran fantastique n°88 de juillet-août, Luc Besson a déclaré à propos de son nouveau film VALÉRIAN ET LA CITÉ DES MILLE PLANÈTES : « Dans les années 90, un tel film aurait été impossible. Il y a trop d’aliens, de monstres et de stations spatiales dans les albums de Valérian. Il a fallu attendre la révolution permise par James Cameron : quand AVATAR est sorti, je me suis dit que la technologie permettait peut-être de le réaliser enfin. Aujourd’hui, l’imagination est la seule limite qui nous est imposée sur grand écran. »
Valérian apparaît en 1967 dans le magazine Pilote, sorte de Métal Hurlant avant l’heure. Il est un agent du Service Spatio-Temporel de la mégalopole du futur et capitale d’un immense empire galactique, Galaxity. Il voyage donc à travers l’espace et le temps en compagnie de Laureline, une jeune femme qu’il a rencontré au cours d’une aventure au Moyen Âge. Tous deux ne doivent en aucun cas modifier les événements de l’Histoire malgré leurs différents allers retours dans le temps. Leurs missions sont diverses : explorer des planètes, régler des conflits, aider d’autres civilisations… Ils sont confrontés à toutes sortes d’ennemis plus ou moins dangereux, mais vivent toutes leurs aventures avec légèreté et humour sans jamais sombrer dans le ridicule ni dans l’incompétence !
En allant voir VAL
Commençons par le livre d’art d’Huginn & Muninn, tout frais, tout beau ! Intitulé Tout l’Art du Film Valérian et la Cité des Mille Planètes, c’est un livre de plus de 190 pages que nous offre cet éditeur tant apprécié par les geeks et fantasticophiles de tout poil. Et comme tous les livres d’art consacrés aux films de SF, nous découvrons au fil des pages la conception du projet cinématographique, ses magnifiques décors, ses incroyables costumes et bien sûr ses étonnantes créatures. Écrit par Mark Salisbury, le livre nous présente les dessins, croquis préparatoires et autres peintures extraordinaires de Patrice Garcia, Alain Brion, Ben Mauro, Marc Simonetti, Feng Zhu, Sylvain Desprez… Il s’agit d’un travail monumental, où seule l’Imagination est reine et s’accorde toutes les possibilités sans aucune restriction. On se rend compte de la richesse purement SF de ce film gigantesque que certains qualifient déjà d’expérience visuelle unique.
Poursuivons avec Valérian : Le Guide des Mille Planètes édité chez Dargaud. C’est Christophe Quillien qui se charge des 300 entrées de ce petit dictionnaire de plus de 360 pages où sont rassemblés dans l’ordre alphabétique, abécédaire oblige, toutes sortes de mots, de titres, d’auteurs, de dessinateurs… ayant rapport de près ou de loin avec la série de BD Valérian. Nous avons donc droit à une mine d’informations, aux anecdotes, aux influences de l’œuvre, à ses dérivés, à sa philosophie, ses messages, ses clichés, ses hauts et ses bas, mais surtout ce qui fait d’elle une série unique, avec une âme grande comme le monde. Très plaisant à lire, il s’agit bien là d’un guide absolument indispensable pour tout fan de Valérian !
Au lieu de nous sortir un nouvel album, Pierre Christin préfère nous offrir un roman-pavé de 400 pages intitulé Valérian : Paradizac, la Ville Cachée (éd. Fleurus). Il s’agit bien là d’une histoire inédite par l’auteur de la BD lui-même et qui raconte l’histoire suivante :
Terminons enfin avec 
Valérian et Laureline ? Mettons-nous d’accord tout de suite : aucune œuvre issue de la littérature ou de la BD ne peut passer l’épreuve du grand écran sans quelques égratignures. Ce fut le cas pour DUNE, HARRY POTTER, LE SEIGNEUR DES ANNEAUX et tant d’autres. Inutile de dire que VALÉRIAN ET LA CITÉ DES MILLE PLANÈTES n’y échappe pas, mais il s’en sort plutôt bien, voire même très bien.
typique de l’œuvre de Christin et Mézières.
celui de Laureline. Si au tout début j’avais crains le pire, j’avoue demeurer assez agréablement surpris, ce qui vous surprend sans doute aussi, non ? Ce qui ne veut pas dire que je n’aurais pas souhaité d’autres interprètes. Comprenez : Dane paraît à mon goût bien trop jeune et surtout trop « minet » pour Valérian, quant à Cara il s’agit d’une Laureline en garçon manqué peu fidèle à la version féminine des albums (laquelle n’était pas pour autant potiche ou nunuche, attention !), bien trop peu souriante (ah, les merveilleux sourires séduisants de notre Laureline !) et peut-être aussi bien trop peu expressive…
Mais qu’à cela ne tienne, je suis heureux ! J’ai enfin vu le monde de 
Arthur C. Clarke a dit un jour : « La seule façon de découvrir les limites du possible, c’est de s’aventurer un peu au-delà, dans l’impossible. »
En dehors de quelques belles têtes d’affiches comme Belushi, M. Emmet Walsh ou Frank Whaley, j’ai tout de même longtemps hésité à regarder le film de peur d’être déçu. Il faut dire que Louis Morneau à la réalisation, ce n’est pas une valeur ajoutée pour une bonne série B. De cet ancien réalisateur des « écuries de Roger Corman », j’avais découvert il y a une quinzaine d’années à la télévision, sa NUIT DES CHAUVE-SOURIS, qui n’est pas mauvais mais qui n’apporte pas grand chose au genre. Puis par la suite, j’ai aussi découvert ses nanars en DVD (CARNOSAUR 2, HITCHER 2, UNE NUIT EN ENFER 2). Bref, rien de très motivant d’autant que dès les premières minutes de RÉTROACTION, le manque de budget se fait déjà ressentir. Mais une fois l’intrigue installée, je me suis pris au jeu, pensant d’abord suivre un thriller avec une légère touche de SF. Puis le film bascule soudainement dans de la SF pure et dure, sur le thème du voyage dans le temps et avec un jeu incessant de boucles temporelles.
KILLDOZER est un téléfilm de science-fiction horrifique diffusé le 2 février 1974 sur les réseaux de Universal Television aux USA. Il est adapté d’un court roman de Theodore Sturgeon qui parut en 1944 dans le magazine « Astounding Stories », et traduit en France en 1971 au moment de la sortie en salles du téléfilm de Steven Spielberg, DUEL. La différence entre le téléfilm de Spielberg et celui de Jerry London se fait au niveau des origines des dysfonctions des deux bolides : dans KILLDOZER, le bulldozer est contrôlé par une force extraterrestre inconnue, tandis que le camion de DUEL et son pilote restent une énigme de bout en bout.
Lourds » en français, paru en 1980 en France dans le recueil « Danse Macabre ») qui décrit la peur des machines qui se rebellent contre les humains, et notamment les engins électriques, jusqu’aux camions, et même un bulldozer. Même si la nouvelle « Trucks » annonce un peu à l’avance, la philosophie des TERMINATOR, sans vraiment faire référence à une quelconque entité extraterrestre, Stephen King semble évidemment s’être inspiré du roman de Theodore Sturgeon. De toute façon, ce n’est pas une nouveauté que King se soit régulièrement inspiré des écrits et des thématiques des grands auteurs de pulps des années 40 et 50. Il a d’ailleurs adapté lui-même sa nouvelle avec MAXIMUM OVERDRIVE, qui semble un peu fade à côté de l’autre événement similaire de l’année 1986, PHANTOM (
l’Afrique. De nombreuses années plus tard, après que les forces de la nature l’aient ensevelie, des foreurs viennent construire une piste d’atterrissage pour une compagnie pétrolière sur ce site devenu une île inhabitée. Le contremaître Kelly et le conducteur du bulldozer Mack déterrent la météorite et celle-ci émet alors un son étrange. Lorsque le bulldozer (un Caterpillar D9 dans le film, un Caterpillar D7 dans le roman) est utilisé pour tenter de déplacer la météorite, celle-ci émet une lumière bleue aveuglante qui semble créer une grosse dysfonction inconnue au bulldozer. Mack, qui se trouve à proximité, tombe malade et meurt quelques heures plus tard, alors que Chub, le mécanicien de l’équipe, ne trouve rien d’anormal concernant le bulldozer inopérant, mais peut entendre le son étrange de la lame. Le contremaître Kelly ordonne que le bulldozer ne soit plus utilisé
KILLDOZER, malgré son scénario minimaliste, est un très bon téléfilm de « bolides assassins ». Au niveau des années 70, on aurait un peu tendance à l’oublier de la liste des bons films du genre comme DUEL ou ENFER MÉCANIQUE (1977, 
Oui, Demain Les Chiens fleure bon le vintage et est délicieusement old fashion. Et si la science-fiction bucolique de sieur Simak est agréable à lire, elle n’en reste pas moins affreusement pessimiste, ce livre ne racontant pas moins que la disparition de l’Homme. Alors, il le fait par le biais de récits légendaires contés par des chiens qui ont atteint la sapiens. Le tout tourne d’ailleurs un peu débat philosophico-théologique… Il y a sans doute une critique de la religion derrière mais ce n’est pas l’aspect qui m’intéresse le plus.
Clifford dans sa description de la disparition des villes met le doigt sur un point important : les civils y ont pris plus (bien plus) dans la tronche que les militaires. WWII a en effet marqué une évolution, les civils sont devenus une cible, un levier pour faire tomber les résistances. Ce changement avait juste commencé à prendre forme pendant la Grande Guerre mais fut élevé au niveau de doctrine pour la Seconde… Aussi comprend-on pourquoi Clifford imagine la fin des concentrations urbaines qui ont constituées des cibles de choix pendant le conflit (le titre original du livre est « City »). Au passage, les premières nouvelles datent d’ailleurs d’avant Nagasaki et Hiroshima, mais aussi du bombardement de Dresde pour ne citer qu’eux.
La Grande Dépression a bien sûr également aidé à secouer les certitudes économiques et politiques. Mêlez tout ça et vous comprendrez pourquoi Clifford imagine les Hommes vivant seuls et isolés les uns des autres… En vivant ensemble, l’Homme ne sait que se détruire. En bon Américain, il décrit d’ailleurs un monde où les gouvernements ont presque disparu et n’ont pour ainsi dire pas d’influence sur la vie des gens (Clifford était-il républicain ?).
1984 est un excellent livre à tout point de vue et je ne vais pas répéter encore une fois ce qui l’a déjà été mille fois. George Orwell y décrit tout simplement le régime totalitaire ultime. Prendre en compte le contexte historique qui a accompagné son écriture est très important pour bien le comprendre et donc se le remettre en tête est indispensable. 
aussi demandé à ce que les partis communistes prennent le pouvoir partout où ils le peuvent… La CIA commence du coup ses opérations extérieures et met le bazar. C’est la Guerre Froide et tout le monde flippe qu’elle puisse se transformer un jour en un nouveau conflit global et « nucléaire ».
Aujourd’hui ce livre refait surface et j’avoue me demander un peu pourquoi. Le monde décrit par Orwell est à un système solaire de distance de ce que l’on vit dans nos vertes ou moins vertes contrées. Prenons les fake news de Trump… 5 min après leur sortie 80% des gens voient bien que Trump dit n’importe quoi et est un pingouin. C’est tout le contraire de ce qui est décrit dans le livre où l’information est manipulée dans le but d’en faire une vérité acceptée de tous. Trump lui s’en fout des 80% qui ne le croient pas, ils visent juste les 20% qui le croient. Il ne veut pas établir une nouvelle vérité, il veut juste beurrer la tartine de son électorat… Alors faire le parallèle avec la stratégie de manipulation globale et minutieuse de 1984, c’est, je crois, lui faire beaucoup d’honneur.
McDo 3 fois par semaine… Cette information finit donc sur le net. Ben un jour peut-être votre assurance santé vous réclamera de payer plus cher car votre « hygiène de vie » a été établie comme n’étant pas saine (selon ses propres critères). Si bien que dans quelques années, nous demanderons à ces mêmes gouvernements de prendre des lois pour nous protéger de ces pratiques… aux antipodes de 1984. Aucun État au monde hormis peut-être la Corée du Nord n’a les moyens de réunir autant d’informations sur un individu. Big Brother a été terrassé par le Big Data.
Et mordicus, je reviens sur la question : « Qui est Frank Herbert ? »
En 1972, il s’arrête d’écrire des articles et s’adonne entièrement à l’écriture de ses romans. Et c’est en 1985 qu’il publie La Maison des Mères, dernier volume du Cycle de Dune qu’il dédiera à sa femme, Beverly, morte en 1984.
Nous suivons les aventures de Lewis Orne (surnommé Lew), fraîchement diplômé de l’École de Paix de Marak. Il est originaire de Chargon de Gemma, planète à forte pesanteur. Cette spécificité transparaît dans le physique de notre héro qui est trapu, fortement musclé, au visage carré parfois comparé à celui du bulldog. Quant à ses cheveux roux ils sont coupés en brosse. Son diplôme en poche, il rejoint le service du R.R. (Redécouverte et Rééducation). Cependant, c’est sur la planète Hamal, en mission, que sa vie va basculer. Cette mission consiste à enquêter sur les velléités belliqueuses que pourraient déceler la planète. C’est là le rôle du R.R, redécouvrir les planètes isolées afin de les rassembler au sein de l’Empire Galactique mais en évinçant toute possibilité d’une nouvelle guerre. Car cette galaxie sort tout droit d’un conflit qui fut dévastateur : La Guerre des Marches (La Guerre des Bords dans Les Prêtres du Psi) qui démantela l’empire en divers morceaux éparses.
Car, si cette planète paraît au premier abord parfaitement paisible, un pressentiment met Orne mal à l’aise. Quelque chose ne va pas. Quelque chose ne colle pas (pas de rire, pas de jeux, pas d’émotions). C’est alors qu’il décide d’appuyer sur le bouton « Panique » (et non, nous ne sommes pas dans H2G2, merci) du boîtier vert qu’il porte sur lui. Cette action aux apparences anodines va faire changer l’avenir de la planète mais aussi celui de Lewis Orne.
En secret, les prêtres d’Amel, foyer de toutes les religions du monde connus, ou comme le prétendent certains, du monde inconnu, sont à la tâche. Cette planète a mis en place la trêve œcuménique afin qu’aucune religion ne se décident de prendre le dessus sur l’autre et entraîne une nouvelle guerre (pour faire court, pour pas qu’ils se tapent sur la margoulette). Sauf que… Cette planète est accusé de fomenter une guerre. Mais, parce qu’il y a un mais, car sans mais, pas d’histoire, il est impossible de prendre cette planète d’assaut. En effet, celle-ci est vénérée par ses adeptes et comme elle est source de toute religion, pas un soldat, croyants comme ils sont, n’osera y fouler le sol. C’est donc Orne qui y sera affecté, et c’est là que commence « Les prêtres du Psi ».
Déjà plusieurs personnes étaient mortes durant ce projet, morts d’accidents naturels.
étant « l’ami de Jenny » il va essuyer des accidents mystérieux liés à de la « négligence » ? Aussi, il devra essuyer une attitude austère de la part de la population locale qui voit d’un mauvais œil ce ressortissant étranger. Il y a clairement dans leur attitude une hostilité non dissimulée.